Ancêtre de la liste de mariage, le trousseau de la mariée a longtemps permis aux jeunes filles de se munir de l'indispensable avant d'entamer leur vie de couple. Bien particulier de l'épouse, le trousseau restait en sa possession en cas de décès de son époux ou de remariage. Souvent associé à la dot, le trousseau avait à la fois une valeur pratique et symbolique. Il témoignait de la situation financière de la famille et du soin qui avait été donné à l'éducation de la jeune fille. C'était une garantie en quelque sorte. Aujourd'hui, de nombreux couples vivent ensemble avant d'officialiser leur union devant le maire. La tradition du trousseau s'est perdue après la Seconde guerre mondiale pour laisser place à d'autres usages comme la liste de mariage. Toutefois, pour les plus nostalgiques d'entre nous, cette coutume ne manque pas de charme et traduit très joliment l'image de l'oiseau qui s'apprête à s'envoler du nid...
Le trousseau de la mariée
Cadeau de fiançailles
Symbole de l'engagement respectif du promis à la promise, le cadeau de fiançailles varie selon les lieux et les époques. Alors qu'aujourd'hui la bague de fiançailles est rentrée dans les usages comme le cadeau par excellence, il n'en a pas toujours été ainsi. Voici donc une petite rétrospective des cadeaux offerts avant le mariage selon les traditions.L'histoire de la bague de fiançailles
Dans l'Antiquité, les Romains s'offraient déjà des anneaux pour signifier leur engagement. Toutefois la coutume a peu à peu disparu pour renaître au XIIème siècle dans un contexte religieux. Le mariage étant considéré par l'Eglise comme un sacrement, l'anneau rend publiques les intentions prononcées du couple et manifeste les droits qu'ils ont l'un sur l'autre. Au début, la bague de fiançailles est un cadeau qui s'échange surtout dans la noblesse. Simple anneau au départ, il s'agrémente petit à petit de pierres précieuses et de fantaisies. Toutefois le rubis, symbole de la passion, est rarement utilisé pour un cadeau de fiançailles car on estime qu'il ne convient pas "à la pudeur virginale de la fiancée"...
L'âge de mariage au fil de l'Histoire
Selon les données de l'INSEE, l'âge du mariage en France métropolitaine n'a cessé d'augmenter depuis 1975 jusqu'à atteindre son record en 2009 : 29,6 ans pour les femmes et 31,6 ans pour les hommes en moyenne. La croyance populaire voudrait nous faire penser qu'autrefois on se mariait adolescents, mais en examinant la question de plus près, on se rend compte que l'âge moyen du mariage actuel se rapproche de celui enregistré dans les années 1790. Comment l'âge du mariage a-t-il évolué tout au long de l'Histoire ? L'article suivant apportera quelques réponses à cette question.
La demande en mariage dans les règles de l'art

Aujourd'hui la plupart des couples font vie commune avant de s'unir officiellement devant le maire. Toutefois, il n'en a pas toujours été ainsi. Jadis, la demande en mariage était une étape très officielle où bien souvent les parents avaient le dernier mot. Le mariage d'inclination (c'est-à-dire motivé par les sentiments) cédait souvent au mariage arrangé ou de raison, car les intérêts financiers ou de rang étaient parfois plus forts que la volonté des jeunes amoureux.
Dans les villes ou dans la bourgeoisie, le prétendant allait cérémonieusement demander au père la main de sa fille. Dans les campagnes, la demande en mariage réelle était précédée d'une visite de courtoisie où l'on tentait de discerner à l'avance l'issue de la requête. L'objectif de cette visite était de permettre à la famille du prétendant de sauver la face en évitant de se voir refuser une demande officielle.
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